Der Weiße Turm
Quelle: www.thessalonikitourism.gr, Übersetzung: DeepL
Der Weiße Turm, das Wahrzeichen von Thessaloniki, der heute einsam am Strand der Stadt steht, war früher der südöstliche Turm ihrer Befestigungsanlage.
Es handelt sich um die bekannteste Burg Griechenlands und das Wahrzeichen von Thessaloniki.
Im Laufe seiner langen Geschichte hat der Turm mehrfach seinen Namen und seine Nutzung gewechselt.
Ursprünglich hieß er "Turm des Löwen", wie aus einer türkischen Inschrift aus den Jahren 1535-1536 hervorgeht, die sich am Eingang des Außenbereichs (heute abgerissen) befand.
Im 18. Jahrhundert wird er als "Festung von Kalamaria" bezeichnet, während er im 19. Jahrhundert als "Turm der Janitscharen" und "Turm des Blutes" bekannt war.
Die beiden letzten Namen sind darauf zurückzuführen, dass es sich um ein Gefängnis für Schwerverbrecher handelte und die Fassade durch die häufigen Hinrichtungen der Gefangenen durch die Janitscharen mit Blut bespritzt war.
Einer anderen - und wahrscheinlich zutreffenderen - Version zufolge wurde er wegen der dortigen Massaker der Janitscharen selbst "Blutturm" genannt.
Schließlich ordnete Mahmud II. am 16. Juni 1826 die Abschaffung des Ordens an, und mit Schwerpunkt auf Thessaloniki wurde ihre Auslöschung im gesamten Reich organisiert.
Etwa 3.000 überlebten und wurden nach erbitterten Kämpfen mit der osmanischen Armee gefangen genommen und zum Turm gebracht, wo sie massenhaft hingerichtet wurden.
Damals erhielt der Weiße Turm den Namen "Kanli Kule" (Blutturm) und ersetzt den Namen "Turm der Janitscharen".
Seine spätere Nutzung als Gefängnis und Hinrichtungsstätte, die durch Kanonenschüsse bekannt gegeben wurde, trug dazu bei, dass dieser unheilvolle Name erhalten blieb.
Neuesten Erkenntnissen zufolge entstand der Name "Weißer Turm" jedoch wie folgt: Im Jahr 1883 las Sultan Abdülhamid II. zufällig einige Dokumente aus Thessaloniki, in denen er auf den Namen "Blutturm" stieß, und wurde "Türke".
Nach Aussage von Sir John Blunt, dem stets gut informierten britischen Generalkonsul in Thessaloniki, telegrafierte der Sultan sofort an den Präfekten (Vali) Galib Pascha und befahl ihm, den Turm fortan "Weißer Turm" (Ak-koule) zu nennen und die alte, diffamierende Bezeichnung unter Androhung einer Strafe zu verbieten.
Gemäß diesem Befehl wurde der Turm weiß getüncht, und innerhalb eines Jahres, wie Blunt schreibt, also noch im Jahr 1884, hatte sich der neue Name vollständig durchgesetzt.
Es ist jedoch nicht auszuschließen, dass Galib, der für seine Verschönerungsinitiativen bekannt war, die Beteiligung des Sultans absichtlich verbreitete, um schnellere Ergebnisse zu erzielen.
Der Weiße Turm von Thessaloniki wurde wahrscheinlich im 15. Jahrhundert erbaut.
Heute gilt er als das wichtigste Denkmal von Thessaloniki und ist das einzige erhaltene Überbleibsel der zerstörten osmanischen Stadtbefestigung.
Nach Beschreibungen von Reisenden und alten Darstellungen der Stadt hatte der 1867 abgerissene Teil der Stadtmauer am Meer drei Türme, von denen der östliche der Weiße Turm war, der genau an der Stelle errichtet wurde, an der die östliche Stadtmauer auf die Stadtmauer am Meer traf.
Er ersetzte einen älteren byzantinischen Turm, der vom Metropoliten von Thessaloniki, Eustathios, in seiner Beschreibung der Belagerung der Stadt durch die Normannen im Jahr 1185 erwähnt wird.
Nach der Befreiung Thessalonikis im Jahr 1912 ging der Turm in den Besitz des griechischen Staates über und wurde zu verschiedenen Zeiten für unterschiedliche Zwecke genutzt.
Während des Ersten Weltkriegs beherbergte er das Kommunikationszentrum der Alliierten, während 1916 ein Stockwerk zur Aufbewahrung von Antiquitäten genutzt wurde, die aus den archäologischen Aktivitäten der britischen Streitkräfte in ihrem Zuständigkeitsbereich stammten.
Der Turm ist zylindrisch, 33,90 m hoch und hat einen Durchmesser von 22,70 m.
Er hat ein Erdgeschoss und sechs Stockwerke, die durch ein 120 m langes Treppenhaus miteinander verbunden sind, dass sich spiralförmig an der Außenwand entlang windet und in der Mitte einen kreisförmigen Kern mit einem Durchmesser von 8,50 m freilässt.
So entsteht auf jeder Etage ein zentraler kreisförmiger Raum, mit dem kleinere viereckige Räume verbunden sind, die sich in die Dicke der Außenwand öffnen.
Das oberste Stockwerk besteht nur aus dem zentralen Saal, außerhalb dessen sich eine Dachterrasse befindet, die einen herrlichen Blick auf die umliegende Stadtlandschaft und das Meer bietet.
Heute dient es als Museum für die Geschichte Thessalonikis und beherbergt die neue Dauerausstellung über Thessaloniki von seiner Gründung im Jahr 316 v. Chr. bis heute.
Die Ausstellung präsentiert in knapper Form Aspekte der Geschichte der Stadt, die sich durch ihre Jahrhundertelange, ununterbrochene historische Präsenz auszeichnet.